Завтра акционеры Tesla и SolarCity проголосуют по вопросу слияния двух компаний. Хотя это еще не окончательно решенный вопрос, все указывает на то, что слияние состоится, поскольку крупные институциональные акционеры выразили свою поддержку, а генеральный директор Илон Маск сообщил, что предварительные голоса были «подавляюще» в пользу.
Генеральный директор Tesla недавно упомянул, что сочетание накопителей энергии и солнечной энергии позволит развивающимся странам перепрыгнуть эпоху ископаемого топлива и перейти непосредственно к возобновляемым источникам энергии.
Это заявление особенно интересно, если учесть, что посредством приобретения SolarCity компания Tesla приобретает доли в компании, которая пытается реализовать именно то, что описывал Маск.
В своем недавнем документальном фильме «До потопа» Леонардо Ди Каприо спросил Маска, как его видение поможет развивающимся странам. Он ответил:
«Преимущество солнечной энергии и аккумуляторов в том, что вам вообще не нужно строить электростанции. Так что вы можете находиться в отдаленной деревне и иметь солнечные панели, которые заряжают аккумулятор, а затем подают энергию на всю деревню, без необходимости прокладывать тысячи миль высоковольтных кабелей повсюду. Это похоже на то, что произошло с стационарными телефонами по сравнению с мобильными телефонами. Во многих развивающихся странах они просто не использовали стационарные телефоны. Они сразу перешли на мобильную связь».
Интересно, что это почти точно соответствует миссии компании Off Grid Electric, стартапа из Танзании, который с 2011 года предлагает услуги солнечной энергии и хранения энергии в сельских регионах Африки.
Приобретая SolarCity, Tesla станет крупным акционером компании, поскольку SolarCity возглавила два ранних раунда финансирования на сумму 16 и 25 миллионов долларов в прошлом году вместе с другим инвестором Tesla, DBL Partners. Генеральный директор SolarCity Линдон Рив входит в совет директоров стартапа.
Конечно, есть проблема в том, что Африка — чрезвычайно бедная страна, и люди часто не могут позволить себе дорогие солнечные панели и аккумуляторы (более 620 миллионов человек в Африке живут без доступа к электричеству), но это ситуация «курицы и яйца». Население бедное и не может позволить себе энергию – а поскольку оно не может позволить себе энергию, оно не может вести бизнес и выбраться из бедности.
Но Off Grid Electric обнаружила, что, предлагая системы по чрезвычайно низкой цене с небольшими ежемесячными платежами, клиенты находят большее применение энергии, а компания может масштабировать системы для роста в соответствии с потребностями и возможностями своих клиентов.
Рив прокомментировал деятельность компании во время последнего раунда инвестиций:
«Off Grid — эксперт в предложении африканцам того, чего они хотят: чистой, доступной электроэнергии, которая позволит им развивать бизнес, улучшать возможности получения образования и повышать качество жизни. Многие люди в Африке в настоящее время зависят от неадекватных керосиновых ламп для получения энергии, а Off Grid знает, как дать этому рынку больше света за меньшие деньги».
Off Grid Electric устанавливает солнечные панели (обычно небольшие модули мощностью 25 Вт) в домохозяйствах, не подключенных к сети, что очень распространено в сельской Африке, и подключает их к аккумулятору мощностью 60 Вт*ч для питания освещения и небольшой электроники, такой как мобильные телефоны и радиоприемники. Это заменяет керосиновые лампы, которые могут представлять опасность для здоровья и безопасности.
Вот типичный комплект, который Off Grid Electric устанавливает в домах клиентов:Не в пример собственной лизинговой модели или соглашениям о покупке электроэнергии SolarCity, Off Grid Electric владеет системами и продает энергетическую мощность своим клиентам. Как сказал Маск, Африка перепрыгнула через стационарные телефоны и сразу перешла к мобильным телефонам, которые очень популярны в Африке, и клиенты могут платить через свои телефоны, отправляя код в Off Grid, который также брендируется как «M-POWER» (как показано выше) в Африке.
Привлекши более 70 миллионов долларов в прошлом году за счет акционерного и долгового финансирования, а также получив гранты, компания сообщает о быстром росте, добавляя более 10 000 клиентов в месяц. Еще в июне генеральный директор Ксавье Хельгесен заявил, что компания сейчас обеспечивает электроэнергией более полумиллиона человек в Танзании и Руанде, а на прошлой неделе компания объявила о расширении в Кот-д’Ивуаре в партнерстве с британской EDF Energy.
Учитывая, что Маск, похоже, поддерживает эту идею, будет интересно наблюдать за компанией после приобретения SolarCity компанией Tesla и будет ли какое-либо участие со стороны Tesla.