Министерство энергетики США (DOE) реализует инициативу под названием «SuperTruck». В рамках программы DOE предоставляет крупные гранты производителям грузовиков для повышения топливной экономичности средне- и большегрузных транспортных средств путем разработки новых технологий.
Daimler является одним из производителей грузовиков, наиболее активно использующих эту программу. В рамках первой версии компания разработала Freightliner SuperTruck с показателем 12 миль на галлон (MPGe) и недавно объявила, что получила 20 миллионов долларов из 80 миллионов долларов грантов DOE на второй этап программы, получившей название «SuperTruck II».
Electrek стало известно, что Tesla наняла нескольких ключевых инженеров, которые ранее работали над программой Daimler SuperTruck, что особенно интересно, учитывая, что Tesla работает над собственным грузовиком — Tesla Semi.
Мы знаем, что бывший директор программы Model S и генеральный директор Daimler Cascadia Джером Гильен возглавил проект «Tesla Semi». До прихода в Tesla в 2010 году Гильен был давним руководителем Daimler и отвечал за разработку всех новых грузовиков класса 8 в Daimler Trucks North America в Портленде, штат Орегон, где компания работала над «SuperTruck», а теперь, предположительно, работает над «SuperTruck 2».
За последний год несколько инженеров из этой программы перешли в Tesla. Совсем недавно Эван Ченовет, который с самого начала программы работал над дизайном гибридного двигателя Daimler SuperTruck, в прошлом месяце присоединился к Tesla в качестве старшего инженера-конструктора.
Freightliner SuperTruck от Daimler достиг показателя 12 MPGe с 11-литровым дизельным двигателем в паре с электродвигателем, что примерно на 115% лучше, чем у среднестатистического грузовика класса 8 на дорогах сегодня. Tesla стремится к еще более значительному улучшению.
В то время как большинство компаний, участвующих в программе SuperTruck от DOE, сосредоточились на гибридных силовых установках или повышении эффективности, считается, что Tesla работает над полностью электрическим грузовиком.
Разработка полностью электрического грузовика, безусловно, подпадает под требования «SuperTruck II», и DOE еще не распределила все 80 миллионов долларов грантов на второй этап программы. Tesla не ответила на запросы о том, подавала ли она заявку на участие в программе со своим проектом «Tesla Semi».
В июне генеральный директор Tesla Илон Маск описал Tesla Semi как находящийся на «ранних стадиях разработки», но он также сказал, что мы можем ожидать презентацию концепта в ближайшие 6-9 месяцев.