В документальном фильме о проекте Stanford Solar Car, в котором участвовала команда Стэнфордского университета в рамках World Solar Challenge, соучредитель и технический директор Tesla Джей Би Стрэубел описывает команду как «ключевой элемент» в ранние дни Tesla Motors, когда он привлекал своих друзей из команды для основания компании.
Стрэубел, имеющий степень бакалавра в области инженерии энергетических систем и степень магистра в области энергетической инженерии Стэнфордского университета, входил в состав команды Стэнфорда в конце своего обучения в университете.
Проект Stanford Solar Car участвует в World Solar Challenge – гонке на солнечных автомобилях на дистанции 3000 км (1864 мили) от Дарвина до Аделаиды через пустыню в Австралии.
Технический директор Tesla сказал:
«Технологии команды солнечных автомобилей часто опережают свое время в плане изучения лучших батарей следующего поколения, лучших солнечных панелей, лучших двигателей и преобразователей и тому подобного».
Стрэубел добавил:
«Большая часть моего участия в команде солнечных автомобилей пришлась на конец моего пребывания в Стэнфорде. У меня было много друзей, которые были частью этой команды на протяжении всего моего там пребывания, и я привлек большинство людей из команды, и мы основали Tesla. Это было ключевым моментом в начале Tesla».
Затем он объяснил, как проект продолжает влиять на компанию и ее усилия по подбору персонала сегодня – через 13 лет после ее основания:
«Я думаю, что это важнее большинства курсов, которые вы можете пройти. Я имею в виду, что это одна из тех вещей, на которые мы даже сегодня в Tesla смотрим в резюме и считаем более важными, чем средний балл, и, возможно, даже более важными, чем то, какие классы они решили здесь и там».
Вот документальный фильм, начиная с части Стрэубела: