Xcel Energy, крупная электроэнергетическая компания в Миннесоте, предложила новую программу общественных солнечных электростанций, чтобы сделать возобновляемую энергию более доступной для 600 000 арендаторов жилья в штате. Предложение было одобрено регулирующими органами в конце прошлого года. Всего через несколько месяцев после официального запуска программы Xcel сообщает о получении более 700 заявок на общую мощность солнечных установок в 763 мегаватта (МВт). Чтобы понять масштабы этих цифр, этого количества электроэнергии было бы достаточно для ежегодного обеспечения более 100 000 средних домохозяйств.
Это значительно больше, чем планировала Xcel, и теперь компания просит замедлить реализацию собственной программы.
Ходатайство основано на том, что каждый проект не должен превышать 1 МВт, что соответствует 781 поданному проекту, но застройщики планируют свои проекты на землях, прилегающих к их другим проектам, что делает их больше похожими на солнечные электростанции крупного масштаба, чем на общественные. Общественные солнечные проекты часто называют «солнечными садами», но Xcel рассматривает эти серии проектов мощностью 1 МВт как «солнечные фермы».
Xcel еще не одобрила ни один из проектов и теперь внимательнее изучает те, которые расположены на одних и тех же участках. SolarCity, крупнейший поставщик солнечных решений в США, является одним из застройщиков, недавно объявивших о своем выходе на рынок общественных солнечных электростанций Миннесоты. Компания подала серию собственных проектов мощностью 1 МВт на общую мощность до 100 МВт, что может представлять собой инвестиции до 200 миллионов долларов.
Если SolarCity удастся добиться одобрения своих проектов, клиенты Xcel смогут заключить абонентские соглашения на покупку солнечной энергии у SolarCity по ставке 13 центов за кВт⋅ч. Затем Xcel Energy будет кредитовать абонентов по ставке 14,7 кВт⋅ч за каждый кВт⋅ч.
Сегодня Xcel достигла частичного соглашения с несколькими мелкими застройщиками об ограничении проектов на совместно расположенных участках до 5 МВт, но более крупные застройщики, такие как SolarCity и SunEdison, ждут решения государственной комиссии. Если бы комиссия использовала соглашение в качестве шаблона для своего решения, ограничение в 5 МВт действовало бы до 25 сентября. Затем лимит снизился бы до 1 МВт на один год, чтобы дать комиссии время для повторного изучения ограничений на совместное размещение. Комиссия должна принять решение к концу недели.
Если регулирующие органы решат применить первоначальную формулировку программы, в Миннесоте за очень короткий период времени может быть установлено солнечных электростанций на сумму 2 миллиарда долларов, что даст невероятный импульс развитию солнечной энергетики в штате, но установки будут доминировать крупные иногородние застройщики, такие как SolarCity. Если они решат принять что-то, близкое к соглашению, которого Xcel достигла с мелкими застройщиками, общественные солнечные электростанции будут развиваться медленнее, но у местных солнечных компаний будет больше шансов конкурировать за проекты.
В любом случае, Миннесота, похоже, лидирует в области общественных солнечных электростанций, и результат станет очень интересным примером для изучения будущего общественных солнечных электростанций/солнечных садов в других частях США.