SolarCity строит завод по производству солнечных панелей в Буффало. Строительная площадка очень напоминает Gigafactory Tesla, строящуюся в Неваде. Завод SolarCity, который также можно было бы назвать «Gigafactory», поскольку его запланированная мощность также оценивается в гигаваттах, имеет схожую двухэтажную стальную конструкцию, как и та, которую Tesla строит для своего завода по производству аккумуляторов.
Обновление: По словам Кэди Купер, директора по коммуникациям SolarCity, SolarCity и Tesla не делятся ни проектами, ни подрядчиками по своим заводским проектам.
Ожидается, что завод, который должен начать мелкосерийное производство в 2016 году, будет выпускать 1 ГВт солнечных модулей в год при запланированной мощности начиная с 2017 года, и компания заявляет, что может расширить предприятие до 5 ГВт. По словам генерального подрядчика проекта LP Ciminelli, готовность конструкции составляет 35%. Для сравнения, видео с дрона со строительной площадки Tesla в Неваде появилось на прошлой неделе, и Илон Маск, генеральный директор Tesla и председатель правления SolarCity, подтвердил, что показанная на видео конструкция составляет около 25% от конечного здания.
В то время как Tesla может побить рекорд по самому большому зданию для одного объекта площадью 10 миллионов квадратных футов, SolarCity отстает с 1,2 миллиона квадратных футов, но этого должно быть достаточно, чтобы стать крупнейшим заводом по производству солнечных панелей в северном полушарии.
Компания будет производить солнечные элементы, разработанные Silevo, компанией, которую они приобрели в прошлом году. Солнечные элементы, производимые компанией в настоящее время на их предприятии мощностью 32 МВт в Китае, работают с эффективностью 21%, но SolarCity ожидает достичь до 24% на новом заводе в Буффало.
Ожидается, что завод, финансируемый правительством в рамках инициативы Нью-Йорка «Buffalo Billion», создаст 3000 постоянных рабочих мест в регионе и до 5000 в штате. Завод будет оплачен и принадлежат штату, при предполагаемой стоимости здания в 350 миллионов долларов и оборудования в 400 миллионов долларов. SolarCity будет иметь право эксплуатировать завод в течение 10 лет по цене 1 доллар в год, но они обязаны потратить 5 миллиардов долларов в ходе своей деятельности на предприятии в течение 10-летнего периода.